Las entradas de livin792 me han animado a contaros yo también un trocito de historia, pero de Historia de la Medicina.
Cuando en el siglo XVIII se acaba con la peste en Europa, la viruela se impuso como la principal enfermedad epidemiológica europea.
La viruela es una enfermedad vírica, que sólo afecta a humanos y se transmite por vía respiratoria o por contacto directo. Tiene 2 formas clínicas, una menor (benigna, se confunde con una varicela) y una forma mayor. Ambas formas de viruela proporcionan inmunidad a quien las ha padecido, por lo que esta enfermedad era más frecuente en niños y jóvenes. La viruela mayor era mucho más contagiosa y también mucho más grave: con una mortalidad del 30-60% casos. Tenía un inicio brusco con fiebre alta, cefaleas, delirio, dolores generalizados y vómitos.
Durante los 3-4 días siguientes (“periodo eruptivo”) se producía un exantema centrífugo en cara, antebrazos, manos, pies y piernas. Tras este periodo se producía la desecación, quedando costras y cicatrices (en los que sobrevivían…).
ERRADICACIÓN:
En el siglo XX la lucha contra la enfermedad se intensificó, con un objetivo: erradicarla completamente. Las probabilidades de éxito se fundamentaron en 2 hechos:
- Ausencia de reservorio animal: es un enfermedad que sólo afecta a humanos.
- Efectividad de la vacuna (inventada por Edward Jenner en 1796, fue la 1ª vacuna de la historia).
Comienza entonces a vacunarse a la población contra la viruela, especialmente en países desarrollados, con un gran éxito. En España el último caso autóctono se registra en 1954, aunque hubo un caso más, importado desde India en 1961.
En 1959, la OMS comenzó un programa de vacunación contra la viruela a nivel mundial. En ese año, la viruela era aún endémica en 31 países, principalmente en: África subsahariana, India, Indonesia, Pakistán y Brasil, donde se registraban unos 10-15 millones de nuevos casos al año.
En 1967, la OMS intensificó su programa de vacunación: los últimos casos se produjeron en Asia en 1975, y en África en 1977 en los países de Etiopía y Somalia. El cocinero somalí de 23 años, Ali Mao Maalin, fue la última persona que se infectó en el mundo, el 26 de octubre de 1977.
La OMS declaró el fin de la viruela en el mundo el 8 de junio de 1980. FUE LA PRIMERA ENFERMEDAD ERRADICADA. El coste final del programa de vacunación superó los 100 millones de dólares.
SITUACIÓN ACTUAL:
Con la enfermedad erradicada, en 1993 se da la orden a TODOS LOS LABORATORIO DEL MUNDO de destruir TODAS las reservas del virus de la viruela.
Pero 2 laboratorios deciden no hacerlo: uno fue el CDC de Atlanta (EEUU), y otro fue el del Centro Estatal de Investigaciones Virológicas de Koltsovo (Rusia). A día de hoy son los útimos restos de viruela en el mundo.
· ¿Qué supone esto?:
- Desde 1980 no se vacuna a la población contra este virus, es decir, cualquier persona nacida después de 1980 podría contagiarse de viruela.
- No se dispone de suficientes vacunas preparadas. La OMS guarda 32,6 millones de dosis en la ciudad de Ginebra. Otros 3 países guardan pequeñas reservas de esta vacuna: Francia, Inglaterra y EEUU (que en 2011 aumentó su reserva de vacunas de 15 a 77 millones de dosis).
Ante un ataque biológico con viruela militar (reservas en manos de EEUU y Rusia) o terrorista (Ej.: por un robo en estos laboratorios), sin la población inmunizada y sin reservas de vacunas, EL NÚMERO DE MUERTOS QUE SE PRODUCIRÍAN A NIVEL MUNDIAL SERÍA DEVASTADOR.